X17

Acero al carbono (0,8%C) Recocido

Composición: Acero eutectoide (0,8%C).

Procesado: Laminado en caliente. Calentado a 800ºC durante una hora y enfriado en el horno.

Ataque: Inmersión durante 10-15 s en nital al 2%.

Al decir que el acero fue laminado en caliente, se quiere hace notar que la estructura de colada se eliminó mediante este tratamiento termomecánico y que la estructura del acero corresponde a un material recristalizado.

El contenido en C del acero lo sitúa en la composición del eutectoide, por lo que en el calentamiento a 800ºC se sitúa al material en el campo γ (austenita), solución sólida intersticial de C en Fe γ, del diagrama Fe-C. Al enfriar lentamente, se alcanza la temperatura de la reacción eutectoide en la que esta austenita se desdobla simultáneamente en fase α (ferrita) y Fe₃C (cementita), en forma de un agregado laminar de ambas fases denominado perlita, cuyas composiciones y cantidades relativas se pueden establecer mediante el diagrama Fe-C. A pocos aumentos, pueden verse, aunque no muy claramente, los contornos de los granos de austenita, a partir de los cuales se forma la perlita. Se aprecian contornos claros y oscuros que no revelan claramente la microestructura de la aleación. Es necesario observar a mayores aumentos para ver las láminas de ambas fases dentro de los granos de austenita originales. El ataque con nital revela ambas fases de color blanco. Realmente la fase que se ataca es la ferrita y la cementita queda ligeramente en relieve. La cementita es la fase discontinua del agregado eutectoide y se observa de color oscuro. Este hecho se debe a que al ser una lámina muy estrecha, solo se ven los contornos de la lámina. A mayores aumentos puede verse el color blanco de la cementita.

Debido al lento enfriamiento, la perlita tiende a adoptar, en algunas zonas, forma esferoidal. Esto se debe a que, las láminas tienen asociada una elevada energía superficial, por lo que, si pueden, tienden a formar esferas con menor superficie y el mismo volumen.