Orígenes
El origen de la construcción de un campus universitario en la zona noroeste de Madrid se remonta al Real Decreto de 17 de mayo de 1927, por el que el Rey Alfonso XIII, creaba la Junta Constructora de la Ciudad Universitaria. En este organismo estuvieron presentes autoridades políticas, académicas y expertos arquitectos. Se integraba también una de las personas que en esa época más influencia tenía sobre el monarca, Florestán Aguilar, su dentista y amigo que, además, conocía muy bien los campus universitarios norteamericanos. Con la construcción de un gran campus universitario para Madrid se conmemoraba el 25 aniversario de la llegada al trono de Alfonso XIII y se trataba de solventar el tradicional problema de espacios que la universidad madrileña tenía. La dirección técnica del proyecto recayó sobre el arquitecto Modesto López Otero.
