Toda investigación con seres humanos o que pueda influir en las personas (en relación a la protección de sus datos, por ejemplo), al igual que la investigación con animales, debe pasar por la evaluación de un comité de ética. El comité es independiente y no tiene relación con los investigadores, evitando así toda influencia o conflicto de intereses. La evaluación del comité supone el análisis de los objetivos de la investigación, la idoneidad del diseño metodológico, y los posibles problemas éticos que pudieran darse en relación a la protección de los sujetos, la confidencialidad de los datos, los sesgos en la selección, los intereses ajenos que pudieran condicionar la investigación, etc. Esta evaluación debe ser previa al inicio de la investigación y es un requisito que se exige actualmente en todas las publicaciones de resultados.

Tipos de comité

Las instituciones de investigación suelen tener un comité de ética propio, para evaluar sus proyectos. En la Universidad Complutense de Madrid existen tres comités que evalúan todos los proyectos de investigación, incluidas las tesis doctorales y los TFM y TFG:

1. Un comité de ética de la investigación encargado de la evaluación y emisión de informes sobre actividades de investigación, proyectos o trabajos, que se lleven a cabo en la UCM e impliquen intervenciones en o con seres humanos, utilización de muestras biológicas de origen humano o utilización de datos de carácter personal. Para solicitar la evaluación de nuestro proyecto por este comité, hay que dirigirse a esta página. 
2. Un comité de bioseguridad encargado de la evaluación y emisión de informes sobre actividades de investigación, proyectos o trabajos, que se lleven a cabo en la UCM que impliquen la utilización de agentes biológicos y/o de organismos modificados genéticamente (OMGs). Para solicitar la evaluación de nuestro proyecto por este comité, hay que dirigirse a esta página.
3. Un comité de bienestar animal encargado de emitir los informes preceptivos que se le soliciten en relación con el uso de animales para experimentación y, en particular, en los proyectos de investigación que requieran el uso de animales en su desarrollo. Para solicitar la evaluación de nuestro proyecto por este comité, hay que dirigirse a esta página.