El sistema endocrino es el responsable de la síntesis y secreción de mensajeros químicos, las hormonas. Las hormonas viajan por la sangre para actuar sobre órganos diana o múltiples tejidos. Las hormonas coordinan e integran las funciones fisiológicas de los sistemas. Generalmente, los tejidos especializados en la secreción hormonal están muy vascularizados, ya que estas sustancias se vierten a la sangre.

El sistema endocrino se divide en órganos endocrinos específicos, componentes tisulares endocrinos dentro de otros órganos, y células diseminadas por todos los tejidos con capacidad de secreción hormonal.

En este apartado se detallan tres órganos endocrinos específicos: la glándula adrenal, la glándula tiroides y la glándula paratiroides. 

El componente endocrino del páncreas, el islote de Langerhans se puede visualizar en el apartado de esta web dedicado a dicho órgano.