Licenciado en Medicina por la Universidad de Zaragoza, tras una corta -pero traumática experiencia como médico militar en Cuba- se intergró en el cuadro docente de la facultad de Medicina zaragozana. En 1883 obtuvo la cátedra de anatomía en la Universidad de Valencia y en 1887 se trasladó a Barcelona, donde ejerció como catedrático de histología y anatomía patológica. En Barcelona inició el estudio sistemático de la histología del sistema nervioso y publicó sus primeros trabajos de relevancia internacional. En 1892, ya con un notable prestigio científico, se trasladó a la cátedra homónima de la Universidad de Madrid.

Su llegada a la cátedra madrileña significó una consolidación de su prestigio social e investigador y una lenta, pero continua, mejora de los medios materiales con los que desarrollar su labor científica y docente. A la mejora de los laboratorios de la disciplina en la Facultad, se unió la edición de una revista específica dirigida por él, la Revista Trimestral de Micrografía, su designación como Director del Instituto Nacional de Higiene, Bacteriología y Sueroterapia, la creación del Laboratorio de Investigaciones Biológicas de la Universidad de Madrid, que conllevó el establecimiento de una nueva revista (los Trabajos del Laboratorio de Investigaciones Biológicas), etc. En este marco institucional más propicio, le fue posible la creación de una escuela de investigación biológica.

Premio Nobel de Medicina en 1906, en 1907 fue elegido Presidente de la Junta para Ampliación de Estudios, el órgano encargado de la concesión de becas de investigación y la gestión de centros de investigación que encabezó un periodo de renovación y mejora de la vida intelectual y científica española.

En 1922, con motivo de su jubilación, se estableció el Instituto Cajal, proyectado como un centro de investigación neurobiológica que habria de conjuntar a todos los miembros de la escuela cajaliana. La senectud del maestro, desajustes en la construcción del Instituto y, finalmente, el estallido de la guerra civil impideron la culminación de dicho centro de investigación. 

 

Escritos de Santiago Ramón y Cajal en la Biblioteca UCM

Escritos sobre Santiago Ramón y Cajal en la Biblioteca UCM

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