La actividad del Grupo de Aplicaciones Energéticas del ICTP se desarrolla en el ámbito de los polímeros conductores y en su aplicación en dispositivos de generación y almacenamiento de energía (pilas de combustible de membrana polimérica (PEMFC), supercondensadores y baterías recargables de litio/ión-litio).
Actualmente nuestro trabajo está centrado en el desarrollo y caracterización de membranas híbridas de intercambio protónico para PEMFC basadas en ionómeros perfluorosulfonados, elastómeros termoplásticos comerciales y cargas órgano-inorgánicas modificadas con grupos sulfónicos. El comportamiento electroquímico se estudia mediante ensayos de polarización y durabilidad realizados en una estación de análisis PEMFC. Asimismo se analiza la difusión de hidrógeno a través de las membranas y se determina su conductividad protónica a diferentes temperaturas y grados de humedad relativa.
También se lleva a cabo la síntesis y caracterización morfológica y electroquímica de geles poliméricos conteniendo líquidos iónicos de diferente naturaleza, con aplicación como electrolitos en baterías recargables de litio/ión litio. Se estudia el efecto de la incorporación de agentes de interfase en el comportamiento electroquímico tanto del electrolito como de las celdas de litio/ión-litio. Asimismo, se lleva a cabo la síntesis y caracterización de materiales híbridos basados en grafeno modificado con polímeros conductores electrónicos, con vistas a su empleo como electrodos en supercondensadores.