Este Proyecto ha puesto nombre a una serie de mujeres que se revelaron poderosas, influyentes, comprometidas y útiles en la sociedad española del siglo XVIII al desarrollar unas conductas en el plano político, económico, social y cultural que originaron unos perfiles femeninos poco convencionales, cuando no en oposición al modelo vigente impuesto por la ideología patriarcal. El estudio se planteaba en torno a tres ejes, que se corresponden con tres líneas de investigación que gozan de una excelente salud en la Historiografía modernista: la Historia de las Mujeres, la Historia Social del Poder y la Historia de la vida cotidiana.

1. La Historia de las mujeres que venimos realizando en el presente sienta sus bases sobre un proceso de más de medio siglo de construcción conceptual y metodológica, donde merecen ser destacadas las aportaciones realizadas de forma pionera desde el movimiento feminista.
2. La actual Historia Social del Poder, que ofrece nuevas propuestas de análisis histórico mediante un renovado aparato conceptual y metodológico al tiempo que posibilita una ampliación y diversificación de las fuentes en que se apoya, impulsando notablemente los estudios en torno a los variados mecanismos de dominación en las sociedades del Antiguo Régimen.
3. La Historia de la vida cotidiana. Aunque durante un tiempo la disciplina histórica se mostró renuente a considerar como objeto de estudio la cotidianidad, actualmente en un contexto de cambio de perspectivas y de diversificación temática se ha impulsado su estudio como uno de los enfoques más sugerentes y estimulantes de las últimas décadas, constituyendo una corriente historiográfica autónoma que ha sabido dotarse de una epistemología propia, de categorías analíticas específicas y una metodología adecuada, de manera que el interés por el mundo de las vivencias y experiencias cotidianas de los diferentes grupos sociales son objeto de análisis histórico.

A partir de estas premisas nuestro propósito ha sido, de un lado, restituir a las mujeres en la historia analizando la significación de sus iniciativas para poder llegar a interpretar el fenómeno histórico y la evolución de la humanidad en su complejidad; de otro, contrastar y corregir la oposición existente entre la devaluación histórica de la experiencia femenina con la trascendencia real de los actos y conductas de las mujeres en el contexto histórico en el que vivieron.

La cronología acotada se ha referido al “largo siglo XVIII”, teniendo en cuenta que la decadencia y posterior desaparición del Antiguo Régimen vino acompañada de quiebras y rupturas durante un largo periodo histórico de transición, fundamental para entender la dialéctica entre el absolutismo y el liberalismo hasta el triunfo y consolidación de la sociedad liberal.

El marco espacial, variado y polivalente, partía de la Corte como escenario principal, eje de unas prácticas sociales y de unos hábitos culturales y políticos que fueron difundidos y mimetizados por los grupos sociales establecidos en otros puntos de la geografía nacional. A partir del modelo madrileño en algunas ciudades de provincias (Barcelona, Cádiz, Alicante, Zaragoza y Tenerife) encontramos mujeres que desarrollaron tareas y funciones similares, creando un modelo distinto, actuando también como motor de progreso en sus respectivos territorios y lugares de residencia.