El arte rupestre constituye una de las primeras formas de lenguaje gráfico, por lo que su estudio permite conocer y datar el origen del simbolismo de los grupos humanos que habitaron los distintos rincones del mundo. Un estudio internacional en el que participa la Universidad Complutense de Madrid en la cueva Lene Hara, en la isla del sudeste asiático de Timor, demuestra que el arte rupestre atribuido a poblaciones productoras pertenecería en realidad a grupos de cazadores-recolectores, adelantando así al Paleolítico el origen del arte en este lugar.

Descargar en PDF 

UCC-UCM, 13 de mayo. – Los trabajos de campo desarrollados en una región de la isla de Timor (Asia) por un equipo internacional de la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad de Southampton y la Universidad Nacional de Australia proponen la existencia de arte rupestre en momentos paleolíticos que podrían llegar a alcanzar fechas de hasta 40.000 años.

Hasta ahora, el arte rupestre que se había documentado en esta pequeña isla se atribuía principalmente a poblaciones productoras (agrícolas, ganaderas y metalúrgicas). Los resultados de esta investigación, publicada en Archaeological Research in Asia, atribuyen las pinturas de la cueva de Lene Hara a grupos cazadores y recolectores del Paleolítico. 

“El hallazgo tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión sobre los orígenes y la difusión del primer arte. El arte rupestre es uno de los primeros sistemas de comunicación basados en la forma visualizada. Entender dónde aparece y cuándo nos dará una idea de la mentalidad de aquellos grupos humanos, de su aparición y dispersión”, destaca Marcos García Diez, investigador del Departamento de Prehistoria, Historia Antigua y Arqueología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Nueva ruta al descubierto

Para llevar a cabo el estudio, que contó con financiación de la Fundación National Geographic, los investigadores trabajaron en tareas de prospección arqueológica y de documentación del registro arqueológico encontrado durante un mes en el verano de 2018.

El estudio de las pinturas de manos en negativo de Lene Hara muestra la existencia de al menos 18 (e incluso al conjunto pudieran sumarse otras 8 en muy deficiente estado de conservación) localizadas en la parte exterior de la zona abrigada.

“Su localización en una zona de penumbra y vinculada al hábitat humano donde se realizaban actividades domésticas permite considerar que las actividades de tipo transcendental, ritual y posiblemente “religiosas” compartían espacios con otras de tipo cotidiano”, explica García Díez.

Otra de las consecuencias de este estudio es el movimiento de las poblaciones del sur al norte, y no al contrario, como siempre se había pensado. La distribución de arte rupestre pintado más antiguo conocido en las islas del sudeste asiático se limita actualmente a islas localizadas en la ruta del norte.

“La cueva de Lene Hara pertenece al conjunto de islas del sur, por lo que abre la posibilidad a considerar una nueva ruta de dispersión del arte paleolítico en este sector”, anuncia García Díez. 

Timor es una isla del sudeste asiático dividida entre el estado independiente de Timor Oriental, y Timor Occidental, perteneciente a Indonesia. La cueva de Lene Hara se sitúa en la región de Tutuala, en Timor Occidental.

Referencia bibliográfica: Christopher D. Standish, Marcos García-Diez, Sue O’Connord y Nuno Vasco Oliveira. “Hand stencil discoveries at Lene Hara Cave hint at Pleistocene age for the earliest painted art in Timor-Leste”. Archaeological Research in Asia. 2020. DOI: 10.1016/j.ara.2020.100191.

¿Alguna duda o sugerencia? Si quieres comentar esta información, te responderemos en nuestro correo uccucm@ucm.es o en nuestras redes sociales.

Información relacionada

»  "Es necesario concienciar de que, igual que no se arranca la piedra de una catedral, de una cueva tampoco"