El próximo 6 de noviembre arranca la 27 edición de la Conferencia de las Partes, más conocida como COP27. Este año, Egipto es el país anfitrión de la reunión más multitudinaria para tratar la acelerada crisis climática a la que nos enfrentamos. Desde un punto de vista ambiental y socioeconómico, Enrique Andivia y Sonia Quiroga, investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, analizan el encuentro y explican sus claves.

4 de noviembre de 2022.

¿Qué es una COP y cuál es su origen?

COP son las siglas en inglés de la Conferencia de las Partes (“Conference of the Parties”) que nacen tras la adopción de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en la famosa Conferencia de Río de 1992. La celebración de las distintas COP o cumbres del clima tiene como objetivo “la estabilización de gases de efecto invernadero a un nivel que impida una interferencia antropogénica peligrosa con el sistema climático”. En la práctica, estas cumbres internacionales son un punto de encuentro para la negociación de acuerdos vinculantes entre estados para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.

La COP se celebra con una periodicidad anual desde la entrada en vigor en 1994 de los acuerdos firmados dos años antes en Río de Janeiro. La primera de ellas tuvo lugar en Berlín en 1995, aunque la más famosa de las primeras cumbres fue la de 1997 donde se aprobó el protocolo de Kioto, ciudad que acogió dicha cumbre, y que supuso un compromiso para la reducción de las emisiones. La más importante de las cumbres recientes fue la COP21 (2015) donde tras 20 años de negociaciones se cerró el Acuerdo de París, en el que los países firmantes se comprometieron a mantener el calentamiento por debajo de los 2ºC y a ser posible limitarlo a 1’5ºC.        

¿Quién se reúne y cuál es su objetivo? 

La 27ª Conferencia de las Partes (COP27) se celebrará en Egipto del 6 al 18 de noviembre de 2022, con el objetivo de renovar la solidaridad entre los países para cumplir el histórico Acuerdo de París. En ella se reunirán jefes de Estado, ministros y negociadores, activistas climáticos, alcaldes, representantes de la sociedad civil y directores ejecutivos. Se trata del encuentro anual más importante sobre la acción climática mundial.

El objetivo será adoptar medidas en cuestiones esenciales para la emergencia climática, tales como la reducción urgente de las emisiones de gases de efecto invernadero, el fortalecimiento de la resiliencia y la adaptación a las consecuencias inevitables del cambio climático y el cumplimiento de los compromisos que los países desarrollados alcanzaron para financiar la acción climática en los países en vías de desarrollo.

¿Qué retos tiene la de este año?

La COP27 se celebra en un contexto marcado por la prevalencia de eventos climáticos extremos en todo el mundo, la crisis energética derivada de la guerra de Ucrania y el consenso científico de que el Acuerdo de París será difícilmente alcanzable si seguimos con el ritmo actual de emisiones.

Tras la cumbre del año pasado en Glasgow, los distintos países acordaron llegar a compromisos concretos para dar respuesta a la crisis climática y actualizar sus planes nacionales de mitigación y adaptación con medidas más ambiciosas y ajustadas a la escala del problema. Sin embargo, la cumbre arranca con solo 23 de 193 países donde dichos planes han sido actualizados.

Así, la presidencia de la COP27 espera que esta cumbre sirva para “pasar de las negociaciones a la planificación de la aplicación de las promesas y compromisos realizados”.

Además, se espera que la conferencia sirva para alcanzar importantes acuerdos en materia de financiación internacional para la lucha contra el cambio climático. Se prevé una intensa negociación sobre los pagos conocidos como “de pérdidas y daños”. Estos pagos serían una medida de compensación a los países en vías de desarrollo, quienes más sufren los desastres derivados del cambio climático, por parte de los países ricos, los mayores emisores de gases de efecto invernadero.      

¿Qué relación hay entre la COP 27 y la Agenda 2030? 

El 25 de septiembre de 2015, los líderes mundiales de 193 países definieron la agenda 2030, conformada por 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) interrelacionados entre sí y que suponen un llamamiento de la Organización de las Naciones Unidas para transformar nuestro mundo hacia la prosperidad global de las personas y del planeta. Con este ambicioso objetivo como telón de fondo, es más que evidente que el cambio climático juega un papel fundamental en todos los ODS, lo que hace imposible abordar la agenda 2030 sin combatir de manera decidida la crisis climática. Como ejemplo, recientes trabajos científicos que cuantifican el enorme impacto del cambio climático en la salud y bienestar humano (objetivo 3).

La COP27 tiene como reto adoptar medidas más ambiciosas para hacer frente a la emergencia climática, alineándose de manera directa con el objetivo 13 (“Acción por el clima”). El éxito de estas medidas no será posible sin una aceleración hacia una “energía limpia” (objetivo 7), unas “ciudades sostenibles” (objetivo 11) y, sobre todo, una “producción y consumo sostenible” (objetivo 12).

Por otro lado, cabe destacar que el cambio climático no afecta por igual a todos los países siendo los impactos más negativos en países en vías de desarrollo. Incluso dentro de una misma ciudad los efectos negativos de, por ejemplo, las olas de calor varían en función del nivel socioeconómico de las personas. Es por ello por lo que la consecución de otros objetivos como el “fin de la pobreza” (objetivo 1) o la “reducción de las desigualdades” (objetivo 10) son una quimera sin una lucha decidida y eficaz contra el cambio climático, lo que implica una financiación justa entre países.

Por lo tanto, la relación entre la COP 27 y la Agenda 2030 es clave para comprender que el desarrollo global, o será sostenible desde el punto de vista climático o simplemente no será posible.   

¿Qué enseñanzas dejan este tipo de encuentros?

Este tipo de encuentros, al reunir un amplio conjunto de socios y partes interesadas, pueden servir para acelerar la inversión pública y privada en proyectos concretos e iniciativas hacia la transición energética sostenible en todo el planeta y establecer acciones políticas decididas, que reduzcan la actual brecha en los flujos económicos y financieros, abordando los desafíos existentes de financiamiento y deuda.

Desde el punto de vista ambiental, los acuerdos que se alcanzan en muchas ocasiones resultan  mínimos, insuficientes dada la magnitud de la crisis climática, tal y como se advierte en el último informe del IPCC.  Además, estos acuerdos se producen tras largas y tensas negociaciones entre países. Todo ello contribuye a la sensación de que estas cumbres sirven para poco y que hay más palabras que hechos. No obstante, estos acuerdos tienen mucho valor ya que se producen en su mayoría por consenso y son vinculantes a todos los firmantes. Quizá una primera enseñanza es que la COP sirve para avanzar en la lucha contra el cambio climático, pero no podemos esperar milagros.  

Por otro lado, cada vez hay una mayor cobertura de las cumbres en los medios lo que refleja un mayor interés social en las mismas. Además, cumbre tras cumbre toma más protagonismo las actividades desarrolladas en la denominada “zona verde”. Esta zona es un lugar de encuentro para el dialogo entre representantes de la sociedad civil como asociaciones de jóvenes, asociaciones empresariales, ONGs o representantes de la academia. Este hecho pone de manifiesto la cada vez mayor concienciación de la ciudadanía sobre la crisis climática y la necesidad de tomar medidas urgentes y eficaces en la lucha contra el cambio climático.

En esta ocasión, aprovechando la localización de la COP27 en Egipto, se asignarán sesiones específicas dedicadas a África, con el objetivo de promover soluciones y oportunidades para el continente con mayores desafíos en vulnerabilidad climática.

El papel de la ciudadanía en la emergencia climática

Nos encontramos en un punto de no retorno. La comunidad científica ya ha advertido que el objetivo de mantener la temperatura por debajo de 1’5ºC no es realista y que los actuales compromisos de aquí a 2030 nos llevan a un aumento de unos 2’5ºC, algo catastrófico para nuestro futuro. No olvidemos que un calentamiento de 1ºC nos ha llevado a sobrepasar algunos peligrosos puntos críticos.

La acción climática requiere de medidas individuales orientadas a la sostenibilidad, por lo que la toma de conciencia social es importantísima. En este contexto, la ciudadanía tiene que ser consciente de que mantener el consumo de combustibles fósiles es incompatible con paliar la crisis climática. Esto implica un cambio en nuestro estilo de vida y modelo socioeconómico que probablemente pase por un “decrecimiento”. Como ciudadanos responsables debemos disminuir nuestra huella de carbono, reducir nuestro consumo especialmente si procede de actividades ecológica y socialmente dañinas y exigir medidas eficaces de protección de la naturaleza para mejorar la capacidad de mitigación de nuestros ecosistemas.

Cabe destacar que este año se tendrá muy en cuenta el papel de los jóvenes, contando por primera vez con un día completo, el 10 de noviembre donde se discutirá el papel de las nuevas generaciones.

Por último, no debemos olvidar que la sociedad civil, en los países democráticos, a través de la elección de sus representantes tiene una responsabilidad clave en dicha voluntad política. Exigirla a través de su apoyo a gobiernos que la garantizan es una de sus importantísimas responsabilidades.

Los autores de este texto son:

Enrique Andivia, investigador del Departamento de Biodiversidad, Ecología y Evolución (Facultad de Ciencias Biológicas, UCM).

Sonia Quiroga, investigadora del Departamento de Análisis Económico y Economía Cuantitativa (Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales, UCM).