Nuestro Proyecto
Actualmente nos encontramos en un momento crucial en la transición energética, desde un modelo basado en los combustibles fósiles hacia un modelo basado en energías renovables como la energía eólica, solar, hidroeléctrica o biomasa. Este cambio es una prioridad global, pero que está afectando y afectará de una manera local. La transición conlleva la necesidad acelerada de una gran cantidad de minerales, muchos de ellos escasos, fundamentales para la fabricación de tecnologías limpias, como paneles solares, aerogeneradores, vehículos eléctricos, baterías para vehículos eléctricos y para almacenamiento de energía eléctrica en general, etc. Sin embargo, la extracción de estos minerales, en su mayoría concentrada en países en vías de desarrollo o en conflicto, plantea desafíos ambientales, sociales y éticos. El avance económico y social hacia un modelo sostenible puede provocar a su vez un aumento de la pobreza, injusticias y problemas sociales en aquellas zonas de las cuales se extraen esos metales críticos y estratégicos. Por ello, es importante dar eco a las historias que a menudo pasan por debajo del radar del progreso, y crear conciencia sobre el consumo responsable y el origen de los metales que consumimos en nuestro día a día.
Es importante que se dispongan de información para conocer que implicaciones tiene esta transición energética, desde el punto de vista de los minerales necesarios para llevarla a cabo, y cómo afecta a las poblaciones cercanas a las minas. La importancia de estos metales estratégicos, o materias primas fundamentales, queda patente en el hecho de que la Unión Europea (y los Estados Unidos) ha puesto el foco sobre ellos, elaborando una lista de aquellos que considera fundamentales para el desarrollo tecnológico y energético futuro. Las materias primas fundamentales (CRM, Critical Raw Materials en inglés) son un listado de materiales identificados por la Comisión Europea, los cuales necesitan una atención especial debido a su importancia económica y al alto riesgo en su suministro, que supondría una interrupción de su abastecimiento a la Unión Europea (UE). Estas Materias Primas Críticas (CRM) son cruciales para el funcionamiento y desarrollo sostenible de la economía europea, para la vida cotidiana de los ciudadanos europeos y para sectores industriales clave (energía, transporte, tecnología, digitalización, etc.). La Comisión Europea actualiza la lista cada tres años desde su creación (2011) y en la actualidad (2023) tiene 34 elementos cuya importancia es, y será, clave para el devenir de la economía, el desarrollo tecnológico y el medio ambiente europeo y mundial de aquí a 2050, donde se pretende alcanzar la neutralidad climática. A partir de las 34 materias primas fundamentales identificadas, se ha creado una lista específica de materias primas estratégicas para los materiales cuyo suministro se espera que crezca de forma exponencial, y cuyas necesidades de producción son complejas y que, por tanto, corren mayor riesgo de sufrir problemas de suministro (cobalto, litio, níquel, tierras raras, galio, etc.) [European Commission, Directorate-General for Internal Market, Industry, Entrepreneurship and SMEs, Grohol, M., Veeh, C., Study on the critical raw materials for the EU 2023 – Final report, Publications Office of the European Union, 2023, https://data.europa.eu/doi/10.2873/725585]
El proyecto Metales Estratégicos y Desarrollo Sostenible: Impacto Global, Responsabilidad Local (MEDE S.O.S) consistirá en una exposición de paneles junto con vídeos, contenido en redes sociales y una página web del proyecto, accesible para el personal universitario y el público en general, que constituyan espacios que promuevan la reflexión y el pensamiento crítico sobre la dependencia de la transición energética (De Combustibles Fósiles a Energías Renovables) de los metales estratégicos. Y cómo la extracción de estos metales afecta a las poblaciones locales de los países donde se extraen.
