El Grupo de Investigación Complutense Espacio, Sociedad y Cultura en la edad contemporánea se constituyó en el año 2006 bajo la denominación de Madrid en la edad contemporánea, con el objeto de impulsar la investigación sobre la historia de Madrid, entendida en su sentido más amplio, como ciudad, región metropolitana y capital del Estado, sobre la base de las nuevas corrientes metodológicas e interpretativas que se han desarrollado en la historiografía nacional e internacional.
Las investigaciones del grupo pretenden ahondar en las múltiples dimensiones demográficas, económicas, sociales, políticas, culturales y científicas que han conformado la realidad histórica de la Comunidad de Madrid a lo largo de la edad contemporánea, dando continuidad y proyectando hacia el futuro dicha línea de investigación dentro del Departamento de Historia Contemporánea de la UCM.
La diversificación de las líneas de investigación desarrolladas por los integrantes del Grupo de Investigación desde su constitución en 2006 llevó al cambio de su denominación por el de Espacio, Sociedad y Cultura en la edad contemporánea con el fin de reflejar de forma más ajustada las líneas de investigación y de interés de los integrantes del grupo.