Elementos del aparato respiratorio

Está integrado por estructuras y órganos que permiten el paso del aire y el intercambio gaseoso de O₂ y CO₂. Tiene una porción conductora integrada por la cavidad nasal, la nasofaringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y bronquiolos, y una porción respiratoria donde tiene lugar el intercambio gaseoso. Esta porción respiratoria está constituida por el bronquiolo respiratorio, el conducto alveolar y los alveolos.

En las estructuras conductores se halla un tipo de epitelio especial, adaptado al paso del aire, denominado epitelio respiratorio. Se trata de un epitelio pseudoestratificado cilíndrico ciliado, integrado principalmente por células cilíndricas ciliadas, células caliciformes, células intermedias, células basales y células neuroendocrinas. En las demás estructuras el epitelio está adaptado a la función de cada porción.