Luis A. Fernández Portillo es profesor titular en el Departamento de Gestión Empresarial en la Universidad Loyola Andalucía, donde es también coordinador del grupo de investigación de Estudios de Desarrollo (GED), área a la que se vinculan sus líneas de investigación.

Está especializado tanto en el análisis de políticas de desarrollo en un marco de gobernanza global como en el de políticas de desarrollo rural con enfoque territorial. En dichas líneas posee más de medio centenar de publicaciones, algunas de ellas en revistas JCR de referencia como Land Use Policy, Sustainability o Healthcare. Estas publicaciones le han valido la obtención de un sexenio de investigación por el periodo 2014-2019.

Ha participado como investigador en numerosos proyectos europeos, nacionales y regionales, en materias que abarcan desde Agenda 2030 hasta la aplicación del enfoque LEADER de la Unión Europea a países en desarrollo.

Ha sido profesor visitante en diferentes universidades internacionales (IUT-Nancy, Francia; UNISINOS, Brasil; University of Phnom Pehn, Camboya). Además, ha trabajado como especialista en desarrollo rural en el programa UNOPS-RUTA, desde donde contribuyó a la coordinación multinivel (regional-nacional) de las políticas de desarrollo rural. También ha trabajado como consultor internacional en diversos organismos del sistema de Naciones Unidas, como FIDA, FAO o UNICEF.