Esta asignatura trata de acercar al estudiante a la comprensión de la complicada y fluctuante relación entre cultura normativa y movimientos contraculturales y étnicos en los Estados Unidos, mediante un recorrido por diferentes décadas, autores y textos. Se introducirán materiales de corte teórico que ayuden a la comprensión histórica, política y social de dichos movimientos, y se relacionarán éstos con las obras literarias y artísticas objeto de análisis.

Se propondrá también un diálogo entre formas de representación literaria y otras áreas de expresión artística(cine, música, pintura, novela gráfica…), con el fin de comprender cómo surgen las respuestas y desafíos a la cultura dominante, sus implicaciones políticas y sociales, y a fin de analizar el posible grado de cohesión de estos movimientos. Durante el transcurso de las clases, se intentará que los estudiantes se planteen la sistematicidad o realidad programática de estos movimientos, y la posible asimilación y comercialización de valores y productos culturales que nacen originalmente como modos revolucionarios de oposición al sistema.

Al final del curso, se espera que los estudiantes sean capaces de trasladar las reflexiones sobre estos movimientos y su oposición a la cultura canónica a su propia lectura crítica de otros textos literarios y representaciones artísticas de todo tipo. Se animará durante las sesiones y a través de las presentaciones por parejas en clase a que los estudiantes especializados en otras literaturas nacionales establezcan conexiones, durante las sesiones presenciales y en su trabajo personal, entre las características fundamentales de este tipo de literaturas en los Estados Unidos y sus respectivas especialidades.

Tras la definición de una serie de conceptos fundamentales para el estudio de la asignatura, se analizarán los orígenes y razón de ser del sentimiento contracultural en los EE. UU., tomando como característica fundamental el rechazo de valores políticos, históricos, sociales y culturales. Para dicho análisis, se utilizarán materiales no solo literarios, sino también pertenecientes a las artes visuales (pintura, escultura, arquitectura, novela gráfica, cine).

Se propondrá un estudio cronológico de diversas obras que podrían ser consideradas el producto de un sentir contracultural en un sentido amplio a lo largo de las distintas décadas de la segunda mitad del siglo XX, y que engloban literaturas que podrían ser denominadas “marginales” y también el surgimiento de las literaturas étnicas, sobre todo a partir de los años 60.  Se utilizarán textos literarios remontándose al s. XIX, con selecciones de H. D. Thoreau, pasandooslas por la Generación Beat en los años 50, hasta abarcar textos y autores de finales del s. XX.

Las obras de los años 50 y 60 se pondrán en diálogo con otros productos culturales coetáneos como la escuela del Expresionismo abstracto estadounidense, el cine de los años 60 y 70 (especialmente el conocido como “New Hollywood” o “New American Wave”), el Nuevo Periodismo (textos de Tom Wolfe y Joan Didion), el comic (o “comix”: Robert Crumb y extractos de Wimmen’s Comix, entre otros), la música folk, el rock psicodélico, y el comienzo de la cultura de festivales en los 60 (Woodstock, Altamont). 

Se estudiarán también textos que son comentario directo de acontecimientos históricos y el clima social de los años 60, como los de James Baldwin, Norman Mailer, o The Crying of Lot 49 de Thomas Pynchon. Así mismo, se estudiará la producción literaria y cultural de las denominadas “minorías” étnicas y sociales de los Estados Unidos, partiendo del icónico movimiento de lucha por los derechos civiles de los años 50-60. El complejo mapa étnico y social de los Estados Unidos ofrece una configuración idiosincrásica que se refleja en las artes e instituciones, y que al mismo tiempo articula la realidad del país y de sus habitantes. 

Tras cuestionar el canon tradicional y analizar los debates (y la reconfiguración de los mapas de titulaciones y de departamentos) en las universidades norteamericanas de las últimas cuatro décadas, examinaremos cuestiones de índole social, ideológica y artística que influyen en la producción y recepción de los textos producidos por los principales grupos étnicos y de minorías de EE. UU. (BIPOC, LGBTQIA2S+...). 

Finalmente, se estudiarán las ramificaciones de lo contracultural y la literatura marginal y de minorías en el panorama literario de finales del siglo XX en los Estados Unidos, utilizando textos de Gloria Anzaldua, Audre Lorde, y bell hooks, y analizando su influencia en la literatura del s. XXI.