La primera parte de la asignatura aborda el concepto de la disciplina, su historia como ciencia y sus métodos de investigación. La Arqueología basa su existencia, fundamentalmente, en la búsqueda, identificación y excavación de los yacimientos arqueológicos. Se propone enseñar al alumnado las bases principales de este ejercicio profesional, de modo que adquiera una adecuada comprensión de los trabajos arqueológicos de campo, tanto prospección como excavación, así como los procedimientos empleados en la actualidad para describir, analizar e interpretar los materiales arqueológicos de distintas materias primas, fundamentalmente líticos, óseos, cerámicos y metálicos.
La segunda parte de la asignatura aborda el Paleolítico y el Origen de la Humanidad, enorme en su dimensión temporal. Esta materia se destina a que el alumnado conozca sus características, las razones de su división y su historia y los principales problemas que tienen que ver con su investigación en la actualidad. Recoge asimismo los fundamentos básicos del evolucionismo aplicado a la sucesión de los grupos humanos, desde los primeros homínidos del Plio-Pleistoceno hasta la aparición de Homo sapiens. Se enseñará a identificar las distintas especies, para lo cual se discutirán los criterios de identificación taxonómica basados en morfología esquelética, biometrías y atribuciones de sexo y edad. A continuación se discutirán los complejos industriales y culturales más importantes del Paleolítico en África y Eurasia.