Se trata de árboles, no excesivamente altos pero sí normalmente longevos. Sus principales características son:

• hojas lineares, en disposición alterna dística,es decir, en un solo plano;

• primordios seminales (y por tanto también las semillas) solitarios, sin formar conos;

• semilla acompañada de una excrecencia carnosa, el epimacio, originado a partir de las brácteas.

Son plantas doicas, hay pies masculinos y femeninos separados.

En la flora europea solo hay una especie: Taxus baccata, el tejo.