En mayo de 2023 dio comienzo el proyecto “Crossing the Sea. Pottery from Asia Minor in Athens” (FWF. P 35244-G), sufragado por el Fondo para la Investigación Austriaco (FWF), cuya duración es de tres años con sede principal en el Instituto Austriaco de Arqueología (ÖAI) en Atenas.

El objetivo principal del proyecto es documentar y analizar de una manera tanto cuantitativa como cualitativa, la presencia en Atenas de cerámicas producidas en la región egea de la actual Turquía a lo largo de un periodo cronológico muy extendido, que abarca desde el helenismo final hasta los últimos momentos de la Antigüedad Tardía. Mediante este objetivo, y gracias al amplio margen cronológico, se pretenden constatar aquellos factores, tanto estructurales como circunstanciales, que influyeron en la llegada de bienes de consumo desde las costas de Asia Menor hasta Atenas, así como visualizar la evolución social y temporal en los patrones de consumo de dichos bienes.

El proyecto se centra en el análisis de las producciones cerámicas de los territorios de la provincia romana altoimperial de Asia, con Éfeso, capital y principal metrópolis, como principal centro de estudio, al tratarse no sólo del puerto comercial más importante de toda la región hasta la fundación de Constantinopla, sino también del mayor centro regional productor de cerámica y de productos agropecuarios envasados en ánforas. Igualmente, la mayor parte del material objeto de estudio en Grecia se encuentra en el depósito de las excavaciones de la Escuela Americana de Arqueología de Atenas (ASCSA), si bien también se incluyen otras excavaciones menores en Atenas y el Ática.

Cabe destacar que tanto las excavaciones del ÖAI en Éfeso como las de la ASCSA en el Ágora de Atenas son consideradas como excavaciones modélicas desde el punto de vista de la metodología y la conservación de los hallazgos, algo que facilita enormemente el trabajo al contarse con buenos contextos bien excavados y con depósitos arqueológicos bien organizados, algo que desgraciadamente no suele ser común.

El proyecto, está codirigido por Alice Waldner y yo mismo, y cuenta con el apoyo de Dimitra Voutyrea, investigadora predoctoral de la UCM, de Laura Rembart, investigadora postdoctoral del ÖAI, y de un segundo investigador postdoctoral a partir de mayo de 2024. Igualmente, se cuenta con una gran cantidad de colaboradores e investigadores adscritos, tanto griegos y austriacos como de otros países, incluyendo a investigadores de instituciones españolas.