El objetivo principal de este proyecto es el análisis de usos y prácticas culturales, así como formas de vida, desarrollados por miembros de las elites aristocráticas ibéricas en los siglos XVI y XVII, prestando especial atención a cuáles fueron los mudables signos de reconocimiento, individual y colectivo, que hacían posible establecer la pertenencia a una comunidad definida por su carácter egregio.

De un lado, se propone continuar con los estudios ya iniciados con anterioridad y que se refieren a prácticas que parecen consolidadas entre los hombres y mujeres de la nobleza, ante todo relacionadas con el coleccionismo de pinturas, dibujos y libros, la escritura epistolar o la cultura de las apariencias, el apoyo a saberes nuevos como el científico o su impacto en funciones determinadas como la diplomática. De otro lado, se pregunta por las relaciones entre distintos grupos nobiliarios, bien luso-hispanos, bien correspondientes a un mundo ibérico ampliado, pues las aristocracias ibéricas tuvieron la oportunidad de conocer “otras noblezas” africanas, asiáticas o americanas.

Asimismo, se quiere privilegiar el estudio de nobles que vivieron sobre las fronteras, bien peninsulares, bien europeas, incluidas las fronteras confesionales entre la Europa septentrional y meridional. Este es el caso de los herederos de Antonio Prior do Crato, cuyas biografías culturales y políticas pueden ahora ser reconstruidas gracias a la afortunada localización de su archivo.

Este proyecto es continuación del anterior HAR2014-54492-P “Culturas aristocráticas en el Siglo de Oro ibérico: Usos, modelos, saberes y comunidades políticas”. Como él, desea hacer un fuerte esfuerzo en la localización y tratamiento de fuentes primarias, lo que, junto al trabajo con objetos (dibujos, pinturas, libros, textiles, etc.), puede tener alguna repercusión sobre el patrimonio cultural y la realización de exposiciones. El grupo reunido es de carácter internacional y tiene competencias para llevar adelante una metodología de análisis múltiple y vinculada a distintas disciplinas históricas, de la Historia del Arte a la Historia de la Cultura escrita pasando por la Historia de la Ciencia y la Historial social y política.