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Jesús con la cruz a cuestas

Michiel Coxcie (Malinas, Bélgica, 1499-1592)

ca. 1545-1555

Pintura al óleo sobre tabla. 117,4 x 91,9 cm

Número de catálogo: CUC000217

El tema de Jesús con la cruz a cuestas fue extensamente tratado por Michel Coxcie y por la pintura flamenca en general, mostrándose una notable variedad en cuanto a la presencia de un mayor o menor número de personajes en la representación. En este cuadro, aparece Jesús vestido con una túnica oscura, abrazado a la cruz, mientras que, por detrás, un legionario romano sujeta por el cabello a un hombre con el torso desnudo que dirige su mirada al Salvador, posiblemente Dimas, el Buen Ladrón, que mira a Jesús con devoción y, sin duda, con arrepentimiento, en un momento que no está recogido en los Evangelios, pues la petición de perdón solamente se menciona cuando están ya crucificados. Cabe decir que, para algunos estudiosos de este cuadro y de la obra de Coxcie, el rostro de este personaje es un autorretrato de cuando tenía unos cincuenta años. 

De notable importancia en la tabla es el uso de las luces, con las que se refuerza el patetismo de la obra. El desarrollo de la escena ante un fondo oscuro aumenta la angustia del momento, acrecentado por la ocupación de las figuras de la casi totalidad del cuadro. Coxcie logra que el rostro de Cristo, situado estratégicamente en el centro de la composición, destaque mediante una fuerte iluminación.

Alfonso E. Pérez Sánchez señaló la estrecha relación de este cuadro con otras dos obras del mismo artista, una en el Museo Lázaro Galdiano de Madrid que es absolutamente idéntica, y otra en la catedral de Toledo, haciendo ver que las tres obras son herederas de un modelo que tuvo un gran éxito devocional y del que se hicieron muchas copias, algunas más simplificadas, pues se reducen a la única figura de Cristo abrazado a la cruz ante un patético fondo oscuro. 

Este cuadro fue restaurado entre 1994 y 1996 en el Instituto del Patrimonio Cultural de España.