Palabras clave: Caballo, semen, centrifugación, antibiótico

El uso excesivo de antibióticos ha provocado un aumento de las resistencias antimicrobianas, afectando tanto a humanos como animales. En la inseminación artificial equina, se añaden antibióticos a los diluyentes de semen de forma profiláctica, lo que contribuye a este problema. Un equipo de investigación de la Facultad de Veterinaria de la UCM, CENSYRA, IMIDRA y el Centro Militar de Cría Caballar de Ávila, ha evaluado métodos alternativos para reducir el uso de antibióticos en el procesamiento del semen sin comprometer la calidad seminal. 

Recolecta con maniquí y vagina artificial. Fuente: cedida por los autores

El abuso de antibióticos ha llevado a la proliferación de resistencias antimicrobianas, lo que compromete la eficacia de tratamientos para infecciones tanto en humanos como en animales. En el ámbito de la inseminación artificial equina, es común incluir antibióticos en los diluyentes de semen de forma profiláctica. Sin embargo, esta práctica expone la microbiota vaginal de las yeguas, así como el entorno a agentes antimicrobianos, favoreciendo el desarrollo de resistencias.

Un equipo de investigación de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid, del Centro de Selección y Reproducción Animal (CENSYRA) perteneciente al Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA) y del Centro Militar de Cría Caballar de Ávila, ha realizado un estudio innovador enfocado a reducir o suprimir el uso de antibióticos en el procesamiento del semen equino fresco y refrigerado. Este trabajo responde a la creciente preocupación mundial por las resistencias a los antibióticos, una amenaza reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una de las principales problemáticas de salud pública global. 

Investigaciones previas han explorado métodos alternativos al uso de antibióticos, como la centrifugación coloidal monocopa y la filtración, pero pocos estudios han comparado estas técnicas en condiciones reales. Este trabajo, financiado por IMIDRA (proyecto FP24-CONSERVANIMAL), busca cerrar esta brecha y evaluar la posibilidad de mantener la calidad seminal mientras se reduce su carga microbiana sin recurrir al uso de antibióticos.

En este estudio se ha usado semen de diez sementales, de razas diversas, alojados en el Hospital Clínico Veterinario Complutense y el Centro Militar de Cría Caballar de Ávila. Para poder determinar cual es la mejor forma de tratar el semen para poder eliminar la presencia de antibióticos se compararon muestras procesadas tal como se hace ahora de rutina (CS+, conteniendo antibióticos), muestras sin antibióticos procesadas de tres formas diferentes; centrifugación simple (CS-), centrifugación coloidal (CC-) y muestras filtradas (F-). Todos estos sistemas aprovechan el mayor tamaño de los espermatozoides para separarlos físicamente de los posibles microorganismos existentes en el semen. En este estudio también utilizamos unas medidas de higiene mayores a las que se usan de rutina para el procesado de las muestras (esterilización del material, uso de productos desechables).

Preparación de vagina artificial estéril modelo Missouri. Fuente: cedida por los autores

Para evaluar la calidad seminal, se analizaron parámetros como la motilidad y viabilidad espermática y la carga microbiana en semen fresco y a las 48h en varios medios de cultivo que favorecen el crecimiento de diferentes microorganismos.

Comparando los tres sistemas de procesado, no encontramos diferencias importantes en la calidad seminal. En relación a la carga microbiana, inmediatamente después del procesamiento, todos los protocolos lograron una reducción significativa en comparación con el semen puro, aun mostrando pequeñas diferencias dependiendo del medio de cultivo usado.

Además, tras las 48 horas de refrigeración, tiempo en el que podría darse crecimiento de gérmenes, no se observaron diferencias significativas en la carga microbiana entre los distintos protocolos. Esto puede sugerir que las técnicas evaluadas son tan efectivas como el protocolo tradicional con antibióticos para preservar la calidad seminal.  

Este estudio representa un avance significativo al demostrar que el uso de técnicas como la filtración y la centrifugación coloidal, combinadas con estrictas medidas de higiene, pueden reemplazar eficazmente el uso profiláctico de antibióticos en el procesamiento del semen equino. Esto no solo contribuye a la preservación de la calidad seminal, sino que también responde a la necesidad urgente de reducir el impacto del uso de antimicrobianos en el desarrollo de resistencias bacterianas.

El estudio respalda la implementación de alternativas al uso de antibióticos en el procesamiento del semen equino, promoviendo prácticas más sostenibles y responsables en la reproducción animal. Sin embargo, los autores reconocen la necesidad de realizar investigaciones adicionales con un mayor número de animales para validar completamente estos hallazgos.

Este trabajo subraya la importancia de adoptar medidas integrales de manejo e higiene en los centros de inseminación artificial para minimizar la dependencia de los antibióticos, contribuyendo así a la lucha global contra las resistencias antimicrobianas.

Estudio financiado por IMIDRA (proyecto FP24-CONSERVANIMAL) 

Autores/as:

Sonsoles M. Zabala^1,3, Luna Gutierrez-Cepeda^1, Francisco Crespo^1,2, Pedro Lorenzo^4, Bruno Gonzalez-Zorn⁵ y Consuelo Serres¹.  

¹ Departamento de Medicina y Cirugía Animal, Facultad de Veterinaria, UCM, Avda. Puerta de Hierro s/n, 28040 Madrid, España

² Centro Militar de Cría Caballar de Ávila (CCFAA), C/ Arsenio Gutiérrez Palacios s/n, 05005 Ávila, España.

³ Centro de Selección y Reproducción Animal (CENSYRA), Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA), Ctra. Colmenar Viejo a Guadalix de la Sierra, km 1, Colmenar Viejo, 28770 Madrid, España.

⁴ Departamento de Fisiología, Facultad de Veterinaria, UCM, Avda. Puerta de Hierro s/n, 28040 Madrid, España. 

⁵ Departamento de Sanidad Animal, Facultad de Veterinaria, UCM, Avda. Puerta de Hierro s/n, 28040 Madrid, España. 

Enlace de interés: 

Animals 2024, 14(2), 179; https://doi.org/10.3390/ani14020179 

J. Equine Vet. Sci, 2023, 125; https://doi.org/10.1016/j.jevs.2023.104628