Los libros xilográficos (block books, en inglés) son publicaciones breves realizadas con técnica xilográfica y en los que las imágenes predominan por encima del texto

[Biblia pauperum], c. 1440 y 1450? [Paises Bajos: Haarlem (?)] BNE INC/2320(1) y Totentanz (Danza de la muerte), c. 1455-1458, Universidad de Heidelberg, Codex Palatinus Germanicus 438,

Su temática fue muy variada y, aunque abundaron las obras de carácter religioso (Ars moriendi, Apocalipsis), también se conocen obras de gramática e, incluso, calendarios.

Su bajo coste los hizo asequibles para diversos grupos sociales y fueron muy empleados en la predicación.

Pese a que algunas veces se han denominado 'incunables xilográficos' esta terminología no es del todo adecuada ya que en su elaboración no se emplean tipos móviles e incluso su cronología parece ser algo anterior a la difusión de los primeros impresos.

HCG