En la imprenta manual: ilustración a toda página que aparece en las portadas de los libros y cuyo dibujo decorativo recuerda a la fachada o a un altar de iglesia. En la parte central se deja un hueco para los datos identificativos del libro (autor, título, dedicatario, pie de imprenta). 

La técnica para su estampación puede ser xilográfica o calcográfica. En este segundo caso, puede aparecer el nombre del autor del dibujo ("invenit"), el del que lo ha completado ("delineavit") o el del que lo ha pasado a la plancha de cobre ("sculpit"). 

Las portadas con frontis arquitectónicos proliferan entre finales del siglo XVI y hasta mediados del siglo XVII.

Sus elementos decorativos son:

• El basamento o pedestal: con óvalos, medallones...
• El cuerpo central: formado por columnas; nichos con figuras laterales...
• El ático: con un frontón triangular, partido o no, o un dintel. 

YCS