A) Sustantivos propios:

 

• Señalan un determinado ser entre los demás de su clase.

 

• Individualizan seres, pero no los clasifican.

 

• Se escriben con mayúscula inicial.

 

• No llevan artículo (o lo llevan fijo) ni determinantes; ni se combinan con complementos especificativos (adjetivos, grupos nominales con preposición, subordinadas adjetivas). No pueden tener plural –sólo es posible cuando el sentido aparece modificado (los Pirineos, los Estuardos, hay dos Goyas)

 

• Designan y son nombres identificativos de:
  • Personas,  (antropónimos, nombres de pila, apellidos, dinastías derivadas de apellidos, apodos), animales o cosas singularizadas: Pedro, Pérez,  Platón,  el Libertador, Borbones, Rocinante, Platero, Colada
  • Nombres geográficos: topónimos, nombres de ríos, montañas, montes, arroyos, etc. América, España, Jaén, Tajo, Himalaya, Mediterráneo
  • Nombres de constelaciones, estrellas, planetas, astros, puntos cardinales, considerados como tales: Sol, Osa Mayor, Aries, Júpiter, Norte, etc.
  • Nombres de festividades religiosas o civiles: Navidad, Pentecostés, Semana Santa, Día de la Constitución.
  • Nombres y apelativos de divinidades y de libros sagrados: Dios, Jehová, Apolo, Todopoderoso, Cristo, etc.; Biblia, Corán
  • Nombres de instituciones, empresas, entidades y organismos colectivos, etc.: Comunidad de Madrid, Inquisición, Tribunal Supremo, etc.
  • Nombres de disciplinas científicas en cuanto tales: Biología, Filosofía

 

 B) Sustantivos comunes:

 

• Los sustantivos o nombres comunes designan personas o cosas como pertenecientes a una clase, grupo o especie. No denotan individuos.

 

•  Poseen rasgos de género y de número y constituyen sintagmas nominales. Ej. Muchacho, carpintero, mar, pueblo, institución, etc.

 

• Se subdividen, a su vez, en:

 

Concretos/ abstractos

 

• Concretos: designan seres reales, entidades materiales o que se pueden representar como tales, aprehensibles por los sentidos. Ejs.: flor, casa, río, planta.

 

• Abstractos: no designan un objeto real sino una cualidad de los seres o una noción o fenómeno, que no se perciben como objetos físicos. Sólo son aprehensibles por el intelecto.  Ejs. belleza, verdad, caridad; llegada, salida

 

Colectivos / individuales

 

• Individuales representan nociones o realidades que se perciben como entidades simples. Designan, en singular, entidades individuales, por  ej.: álamo, pino, soldado, oveja.

 

• Colectivos representan conjuntos de entidades. Designan, en singular, conjuntos, nociones que se perciben como entidades múltiples: Ej. alameda, pinar, ejército, rebaño. Desde un punto de vista sintáctico, son colectivos sólo los sustantivos combinables en singular con el adjetivo pospuesto numeroso (Gómez Torrego)  Ej. familia numerosa / * pinar numeroso.

 

Animados / no animados

 

• Animadosdesignan seres vivos, seres considerados como tales con el rasgo de + animado: caballo, persona, hombre.

 

• No animados (o inanimados) designan seres carentes de vida, con el rasgo – animado: piedra, árbol.

 

Esta clasificación puede tener repercusiones sintácticas. Así, ciertos verbos con sujeto animado o sujeto inanimado determinan la selección de modelos oracionales y funciones sintácticas distintas: complemento directo, y con sujeto no animado, complemento indirecto. Ej. Pedro asustó a sus padres  (sujeto animado, complemento directo a sus padres). A sus padres les asusta la situación (sujeto inanimado, complemento indirecto a sus padres)

 

Contables / no contables

 

• Contables, también llamados discontinuos o discretos:Designan realidades que se pueden contar. Casa, silla, pastel, planta. Pueden aparecer en plural: * Me compraré libro.  Me compraré libros. No admiten la construcción sin determinante en singular como complementos directos (* Quiero silla), sujeto de pasivas (* Fue encontrado/ Se encontró casa) propia de los no contables. Admiten determinantes numerales cardinales y cuantificadores sin cambio léxico: Ejs. cuatro pájaros, muchos plátanos, algunas botellas.

 

• No contables, también continuos, medibles y de materia: Designan realidades que no se pueden contar, a no ser que nos refiramos a clases o variedades distintas.

 

• Pertenecen a muy diversos campos léxicos:
  • Sustancias informes (aire, niebla, humo)
  • Sustancias extensas, como los elementos constitutivos del cuerpo: sangre, carne
  • Materias primas: mármol, hierro, plomo
  • Productos naturales: leche, miel; y artificiales: lana, mantequilla, papel
  • Conjuntos compactos (heno, pienso) y conglomerados de partes muy pequeñas (arena, harina, hierba)

 

• Se construyen sin determinante en singular como complementos directos (Bebo  agua), sujeto de pasivas (Fue encontrado/ Se encontró petróleo)

 

• No admiten numerales cardinales ni pueden aparecer en plural:

Ej. * dos aguas, *cinco azúcares, *varios oros.

 

• Sin embargo, si se convierten en contables, con valor de clase, modalidad: Estas dos clases

 

• Admiten, siempre en singular, cuantificadores: mucha harina.

 

Singularia tantum / pluralia tantum.

 

La oposición sustantivos contables/ no contables no afecta a los Singularia tantum / pluralia tantum.

 

• Los sustantivos singularia tantum (del lat., siempre singulares) son los sustantivos que sólo tienen singular.  Ej. sed, caos, cenit, cariz.

 

• Los sustantivos pluralia tantum (del lat., siempre plurales) son aquellos que sólo tienen plural. Ej. víveres, exequias, nupcias.