Charles Estienne (1504-1564) fue un médico francés considerado uno de los primeros exponentes de la anatomía en Francia. Estudió medicina en París junto a Andrea Vesalio y fue nombrado doctor regente de la Facultad de Medicina de París en 1542. 

Aunque es Vesalio quien está considerado el primer anatomista en denunciar públicamente los errores cometidos por Galeno en la descripción de la anatomía humana, Estienne ya en 1539 expresó en la introducción de su tratado que su intención era reflejar los conocimientos que había extraído de las disecciones y no lo que aparecía en los libros de anatomía de sus predecesores. Con este objetivo describió algunas imprecisiones en las descripciones de Galeno, pero el tono conciliador de sus palabras provocó que le catalogaran como un anatomista inferior a Vesalio y el resto de sus contemporáneos. 

Su principal obra De disectione partium corporis humani libri tres, finalizada en 1539, contiene xilografías dibujadas por el cirujano y artista Étienne de la Rivière, con quien tuvo una disputa por los derechos del tratado, lo queretrasó hasta 1545. Entre los descubrimientos que se le atribuyen se encuentra la descripción del canal espinal a lo largo de la columna vertebral, los nervios trigémino, frénico y el tronco simpático del nervio vago. También fue el primero en citar las válvulas venosas del hígado, aunque la Historia registró al anatomista Girolamo Fabrizi Acquapendente como su descubridor. 

Algunos historiadores sugieren que, de haber sido publicada en 1539, la obra de Estienne habría eclipsado parte del notable trabajo de Andrea Vesalio. Sin embargo, no fue publicada hasta 1545. 

Bibliografía

Historical Anatomies on the Web: Charles Estienne

Gernoth, Rath. Charles Estienne: contemporary of Vesalius. Medical History: octubre 1964, volume 8, issue 4, pp. 354-359. DOI: https://doi.org/10.1017/S0025727300029823

Konstantinos Markatos et all. Charles Estienne (1504-1564): His Life, Work, and Contribution to Anatomy and the First Description of the Canal in the Spinal Cord. World Neurosurgery: 2017, 100, pp. 186-189.