Objetivo general

 

El Grupo de Investigación “Geografía Física de Alta Montaña” desarrolla sus actividades con un objetivo principal:

Evaluar el impacto del cambio climático en la criosfera que se encuentra en las montañas de la Tierra en forma de glaciares, glaciares rocosos, cubierta nival o hielo subsuperficial permanente (permafrost), para conocer sus consecuencias en la dinámica del paisaje y la organización del territorio y su habitabilidad.

Líneas de investigación

 Con esa perspectiva el grupo trabaja en las siguientes líneas de investigación:

1.- IMPACTO DEL CAMBIO CLIMÁTICO ACTUAL EN LA CRIOSFERA. Estudio del impacto del calentamiento global actual en los glaciares, glaciares rocosos, la cubierta nival y permafrost de las altas montañas y las regiones frías, incluyendo los siguientes aspectos:

1.1.- Estudio del retroceso de los glaciares desde la Pequeña Edad de Hielo a la actualidad, su relación con la evolución del clima. Análisis de formas del relieve asociadas al retroceso glaciar y procesos paraglaciares derivados.

1.2.- Análisis de la geoecología de los nichos nivales: su localización, delimitación y monitorización para poder observar la evolución de sus formas del relieve y sus formaciones biogeográficas en relación con la evolución del manto nival.

1.3.- Análisis de la distribución y evolución del permafrost en relación con el calentamiento global, y sus posibles consecuencias en las reservas hídricas y los procesos geomorfológicos.

2.- EVOLUCIÓN DE LA CRIOSFERA. Reconstrucción del impacto del cambio climático en la criosfera, desde el Pleistoceno final hasta la pequeña Edad de Hielo, mediante las siguientes  estrategias de investigación:

2.1.- Evolución de las masas de hielo desde finales del Pleistoceno hasta su completa desaparición o reducción a su magnitud actual. El trabajo se basa en el análisis y cartografía geomorfológica de detalle y la obtención de dataciones absolutas por métodos cosmogénicos, técnicas de luminiscencia óptica y liquenometría.

2.2.- Deducción de la evolución del clima a partir del conocimiento de la evolución de los glaciares. Aplicación de métodos de reconstrucción glaciar, obtención de valores sobre paleo balance de masa glaciar y reconstrucción paleoclimática.

2.3.- Análisis de formas fósiles relacionadas con la deglaciación y formación de glaciares rocosos: cartografía, datación y deducción de su significado climático.

3.- CRIOSFERA Y PREVENCIÓN DE RIESGOS.  Evaluación del riesgo derivado de la deglaciación mediante el análisis y monitorización de procesos paraglaciares y postglaciares según las siguientes líneas de trabajo:

3.1.- Análisis de las situaciones de riesgo asociadas a la interacción de la actividad volcánica con las masas de hielo localizadas en grandes estratovolcanes activos.

3.2.- Delimitación de riegos en alta montaña en relación con procesos de deglaciación y fusión del permafrost en áreas de alta montaña, y en relación con el calentamiento global y, en su caso, con la actividad volcánica.

3.3.- Análisis y reconstrucción de flujos de lodo derivados del deshielo masivo y delimitación de posibles escenarios de riesgo.

4.- CRIOSFERA Y BIODIVERSIDAD

4.1.- Análisis de la recolonización y evolución de la cubierta vegetal en áreas deglaciadas.

4.2.- Estudio de seriación biogeográfica en nichos nivales y en sus fases de retroceso y desaparición.

4.3.- Estudio de la colonización y estabilización de laderas después de procesos de ladera geomorfológicos paraglaciares catastróficos.

 

Main Objective

 

The development of activities of GFAM comes with the objective: To evaluate the impact of climate change in the cryosphere found in the mountains of the earth in the shape of glacier, rock glacier, snow cover and subsurface permanent ice (permafrost), to know the implications of same in the landscape dynamic and, in the organization of territory and its habitability.

Research Outlines

Maintaining this perspective, the GFAM is constructed within the following lines of research:

1. IMPACT OF CURRENT CLIMATE CHANGE IN THE CRYOSPHERE. Astudy of the current global warming impact in the glacier, rock glacier, snow cover and permafrost of the high mountains and the cold regions, including the following aspects:

1.1. Study of the glacial retreat from the Little Ice Age (LIA) to the present and the relationship with climate evolution. Analysis of the landforms related to the present glacial retreat and derived periglacial processes.

1.2. Analysis of the geo-ecology of the snow niches: their location, delimitation and monitoring, observation of the evolution of their landforms and their biogeographical formations regarding the evolution of the snow cover.

1.3. Analysis of the distribution and evolution of the permafrost with regard to global warming and its potential consequences in the water reserves and in the geomorphological processes.

2. EVOLUTION OF THE CRYOSPHERE. Reconstruction of the impact of climate change in the cryosphere, from the Late Pleistocene until the LIA, analyzed through the following research strategies:

2.1. Evolution of the glaciers from the end of the Pleistocene until its complete withdrawal or reduction to its current magnitude. The work is based on the analysis and detailed geomorphological cartography and on the acquisition of absolute dating by cosmogenic, optical luminescence, radiocarbon and lichenometry methods.

2.2. Deduction of climate evolution from knowledge of the evolution of the glacier. Application of methods includes glacial reconstruction, acquisition of values relevant to the paleo-balance of glacial mass and paleoclimatic reconstruction.

2.3. Analysis of glacial and periglacial landforms linked to the deglaciation and rock glacier origin: cartography, dating and deduction of its climate meaning.

3. CRIOSPHERE AND RISK PREVENTION. Risk evaluation of the deglaciation derived through analysis and monitorization of periglacial and postglacial processes according to the following work areas:

3.1. Analysis of hazards processes related to the interaction of volcanic activity with glaciers and permafrost located on active stratovolcanoes.

3.2. Risk delimitation related to deglaciation processes and permafrost melting in high mountain areas in relation to global warming.

3.3. Analysis and reconstruction of debris flows derived from massive thaw and delimitation of possible risk scenarios.

4. CRIOSPHERE AND BIODIVERSITY

4.1. Analysis of the recolonization and evolution of the vegetation cover in deglaciated areas.

4.2. Study of biogeographical serialization in snow hollows and in their retreat and disappearance phases.

4.3. Study of colonization and stabilization of slopes after catastrophic geomorphological processes derived from deglaciation.

4.4. Study of relationship between permafrost processes and vegetation cover.