El grupo de investigación en Farmacología antiviral se localiza en el Departamento de Farmacología, Farmacognosia y Botánica de la Facultad de Farmacia UCM. Nuestro grupo lleva más de 20 años estudiando la actividad farmacológica de productos naturales procedentes de plantas o/y organismos marinos. Las fuentes de nuevos fármacos actualmente incluyen no sólo productos naturales, sino también productos de síntesis y de origen biotecnológico. Sin embargo, a pesar de que los productos biotecnológicos están adquiriendo una gran importancia clínica, están dirigidos frente a una diana específica ya conocida, mientras que los productos de síntesis presentan la desventaja de poseer en general una gran toxicidad. Los productos naturales nos permiten descubrir nuevas dianas farmacológicas en el mismo proceso del desarrollo del fármaco y suelen ser mucho menos tóxicos, ya que están presentes en organismo vivos. En nuestro grupo realizamos todas las fases iniciales preclínicas del descubrimiento de fármacos, cribado, purificación y aislamiento, elucidación estructural y evaluación de la actividad farmacológica in vitro e in vivo en animal de experimentación. Actualmente dirigimos nuestra investigación al descubrimiento de nuevos fármacos antiinflamatorios y, gracias a la colaboración con el laboratorio de retrovirus dirigido por el Dr. José Alcami en el CNM del ISCIII, de fármacos antiretrovirales frente a la infección por VIH-1. Un relativo alto número de los productos naturales evaluados por nuestro grupo son capaces de inhibir la infección por VIH-1, actuando en una diana celular, el factor de transcripción NF-κB, también implicado en el proceso inflamatorio. Por tanto, una de las líneas de investigación actuales trata de estudiar la relación entre inflamación e infección viral a nivel molecular y celular. Por último, hemos desarrollado modelos de evaluación de toxicidad in vitro e in vivo para el desarrollo de formulaciones de aplicación tópica/mucosa tanto antiinflamatorias como antiretrovirales.

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Medicinal plants research group is located in the Pharmacology Department of the Pharmacy College UCM. Our group has more than 20 years of experience in the study of the pharmacological activity of natural products from plants or marine organisms. New drugs are usually obtained from natural products, but also from chemical synthesis and biotechnological development. However, biotechnology products need a pre-existent biological target for their development and toxicity of synthesis compounds could be a cause of concern. Natural products lead us to discover new targets in the drug discovery process itself and show much less toxicity since they are present in living organisms. Our group research is focused in the preclinical initial phases of drug discovery, including screening of natural products libraries, purification and isolation of new compounds, structural elucidation and pharmacological activity evaluation in vitro and in vivo. Currently we are focused in the anti-inflammatory activity of new drugs and, thanks to the collaboration with the research group of Dr. Jose Alcami of the CNM of ISCIII, antiretroviral drugs against HIV-1 infection. In addition, a relative high number of natural products tested by our group are able to inhibit HIV-1 infection mainly through interference of a celular target, transcription factor NF-κB, strongly involved also in the inflammatory process. Thus, one of he research interest of our group is the study of the relationship between inflammation and viral infection at the molecular and cellular levels. Lastly, we have developed in vitro and in vivo models to evaluate mucosal drug toxicity with the aim of develop topical/mucosal microbicide formulations.

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