Los nuevos planteamientos metodológicos y la Escuela de García-Gallo

SÁNCHEZ-ARCILLA

  

En Madrid, la cátedra de Altamira fue ocupada en 1944 por Alfonso García-Gallo (1911-1992), quien desde ese momento haría del derecho indiano uno de sus principales temas de estudio, siendo autor de más de medio centenar de trabajos. Pero la obra de García-Gallo no sólo es destacable por la cantidad, sino también por la orientación jurídica que le imprimió a ella. Gran conocedor de las instituciones medievales castellanas, García-Gallo parte siempre de éstas como antecedentes para entender mejor su trasplante a las Indias y su evolución ulterior. Sus estudios abarcan la casi totalidad de las instituciones de derecho público y constituyen siempre el punto de partida de cualquier investigación posterior.

    Su vocación universitaria, su personalidad y su calidad científica hicieron de García-Gallo uno de los historiadores del derecho español de más prestigio, por lo que muchos estudiosos acudían a su magisterio para su formación. La especial predilección de García-Gallo por el derecho indiano propició que la mayor parte de sus discípulos en algún momento orientáramos nuestras investigaciones también hacia el mundo americano. Sin embargo, en algún caso, como Ismael Sánchez Bella, la especialidad ha sido total. En efecto, desaparecida la figura de García-Gallo, la Universidad de Navarra bajo la dirección de Sánchez Bella es, sin duda, en la actualidad el núcleo más importante en España de formación de estudiosos de Historia del derecho indiano

 

         J. Sánchez-Arcilla, Instituciones político-administrativas de la América Hispánica (1492-1810), I, Madrid, 1999, p. 14.